华夏是幸运的,这个民族历经五千年风霜而不倒,无论是国难当头还是盛世太平,都有一些傻子们在做着一些“无用功”。
可是印第安人就没有这么幸运了。
在美洲殖民者的大肆屠杀和严酷镇压下,美洲文明迅速凋零,美洲文明得到了毁灭性的打击,不少印第安部落一夜之间被荡平,侥幸遗留下来的印第安部落要么组织游击队抗击暗杀殖民者,要么躲进深山老林,要么……就化作游匪强盗。
他们根本没有条件来收集记录本民族的历史。
也正是如此,伊莱临死前,才会想要乐景为他写一本书吧。
这些年,乐景一直在思索,要为伊莱写一本什么样的书。
是像《基督山伯爵》那样的复仇者归来?还是像《汤姆索亚历险记》那样充满童趣天真可爱?亦或者是像《老人与海》那样刻画一个典型的、坚韧不拔的印第安英雄人物?
最后,他发现,单纯的小说根本无法承载美洲土著们几千年的厚重文化。
所以他才想到了口述史。
印第安人其实是对全美所有土著的统称,并非指单一的民族,所以每个部落都有不同的语言和文化,要想整理一部全体印第安人的口述史,这势必是一个艰难的挑战,而且是一个漫长的可能要花几十年的工作。
乐景一个暑假的时间当然远远不够。
他也不可能在美洲待一辈子。
但是没有关系,就算乐景没有在美洲,他所创办的事业还是会被人延续着,他可以花钱组建历史考察队,在全美搜集史料,然后整理记录下来,留给后世。
……
位于中西部的内布拉斯州的印第安居住区,在这一天来了一些特殊的客人。
部落里的战士们举起长枪,警惕地看着这些黄皮肤的陌生人,用土语说道:“你们是谁?这里是我们野牛部落的领土,外人不许靠近!”
对面的陌生队伍里突然也响起了同样的土语,“尼莫,你还记得我吗?我是马琳,大山部落的马琳!”
战士中的一个裸着上身的年轻人,尼莫认真端详了出声人几秒,眼中的警惕之色稍减,只是手里的长枪枪尖依旧坚定指向他们,“马琳,我认得你,你离开了你的部落,去外面工作了。你现在来我们部落做什么?而且还带着这些外人。”
对面的人虽然和他们都是黄皮肤,但是他们身上穿着和白人一样的服装,身上流淌着和他们截然相反的气质,这让尼莫很难对他们放下警惕。
“别误会,他们没有恶意。”马琳连忙说:“他们之前想要问我们部落的历史,因为语言不通,所以雇佣了我当翻译。”
为了让尼莫放下警惕,马琳又说:“我之前领着他们去了我的部落,只要回答一些他们的问题,他们就会给部落钱和食物。”
尼莫却不相信会有这么好的事,他疑心这是阴谋。
就在这时,对方一名领头模样的年轻人对马琳说了一些什么,马琳眼中闪过一丝惊讶,然后点了点头,对尼莫说:“为了表示诚意,他们可以只派一个代表进去,你可以对他进行搜身。”
尼莫心中一动。说实话,部落里一直很穷,白人们为了让他们饿肚子,大力捕杀野牛们,野牛们现在越来越少,他们现在很难捕捉到猎物了,孩子们经常饿着肚子。
族长曾经也想过向白人们投降,带领族人去白人划给他们的原住民保留地——白人承诺,只要他们搬进保留地,就会为他们提供食物,他们也不必再躲躲藏藏的生活。
但是,尼莫内心对白人的承诺持怀疑态度。
这些恶魔一直在想方设法屠杀他们。
为此,他们还发布了法律:规定每上缴一个印第安人(不论男女老少,甚至包括襁褓中的婴儿)的头盖皮,白人的政府将会奖励他们50—100美元。
所以那些恶魔们从来不会遵守承诺。
之前有个部落因为弹尽粮绝放下了武器,士兵们却依然把部落里的人屠杀干净。
当他们放下武器的那一刻,他们也将自己的性命交给了白人,部落人将会真正成为任人宰割的畜生。
如果……他是说如果——毕竟对方不是白人,拥有和他们一样的肤色——如果只是回答对方一些问题就能获得食物和钱的话,这无疑是一个很划算的买卖。
马琳继续劝说:“尼莫,相信我,他们和那些白人不一样,他们家乡和我们一样,也被白人侵略,白人夺走了他们很多钱,也杀了他们的很多同胞,他们同样和白人有血海深仇。”
“他们来这里是因为巨石部落最后一名战士的遗愿,希望帮我们记载下历史和文明。”
尼莫听说过巨石部落。
这个部落曾经和他们部落有过商业往来。
但是那已经是几十年前的事了。
在二十多年以前,巨石部落就已经被白人屠戮干净。可是马琳却说最后一名战士的遗愿,是当时有人逃出来了吗?
尼莫和其他战士交流了一下眼神,小声用土语交流了几句,很快商量出了结果。
“你们在这里等着,我去找族长,看族长怎么说。”
族长听说了尼莫的话,对此很感兴趣。
在经过短暂的思索后,他对尼莫说:“你让马琳领一个人进来,蒙着他们两个人的眼睛,不能携带任何武器,我可以和他聊一聊。”
尼莫应是。
然后重新回去,一五一十把族长的要求告诉了马琳。
很快,那个头领模样的年轻人就率先走了出来,柔顺且毫不反抗的接受了尼莫的搜身。
那个年轻人有一双温柔明亮的眼睛,身上有一种和他们格格不入的气质,这让尼莫下意识放轻了动作,对年轻人保持了一定的礼貌。
他问:“你叫什么名字?”
年轻人说了一个奇怪的,抑扬顿挫的名字,马琳尽职尽责翻译:“他说他的名字不太好念,你可以称呼他的姓氏——颜。”
尼莫把这个发音在嘴里过了一遍,点点头,然后蒙上了他们的眼睛,由他和另一个战士牵着他们的胳膊,特意绕了一段崎岖的山路,然后才带他们来到部落里,领他们见了族长。
虽然心里好奇他们要问族长什么事,但是尼莫还要守卫部落,所以他很快就离开了。
他只知道,夜色低垂的时候,部落中央点燃了篝火,族长高高举起了陌生人的手,宣布要为他举办庆典。
和颜一起来的其他人也得到了族长允许进入了部落,他们带来了珍贵的食物。
部落里很久没有这么热闹了。
孩子们大口大口咀嚼着这些人带来的鲜嫩肉类,对陌生客人露出了好奇的眼神。
女人们脸上也扬起了放松的笑容,看向陌生客人的眼神带了一些善意。
在篝火晚会上,族长告诉了部落里一件事。
这些客人会在部落里住一段时间,他们要记载下来部落的历史,作为回报,他们会给部落一些食物和金钱。
尼莫不知道部落的历史有什么好记录的,但是部落现在的确很缺食物和金钱,这些客人的到来解了燃眉之急。
而且族长是部落里最聪明最有远见的人,既然他也接受了这些人,证明这些人暂时可以信赖。尼莫看向他们的目光,也就少了些敌意,多了些善意。
这些异国客人在部落里待了一个星期,通过马琳的翻译,部落里的人都知道了他们来自海那边的清国,他们的国家已经有了五千年的历史和文明,并且在近代,同样成为了被白人欺辱侵略的对象。
这让尼莫格外感同身受。
同时,他们也知道颜和巨石部落的战士伊莱的故事,知道他们之间的约定——这也是他们千里迢迢走访内布拉斯州的各大印第安部落原因。
尼莫钦佩伊莱这个勇敢的战士,他坚持了二十年的复仇故事让人动容,同样的,他也钦佩颜。
一个异国之人,仅仅为了和朋友的一个约定,就这样不惜财力物力,花费大量时间精力来走访印第安部落,帮他们记录连本民族都不在乎的历史和文化,这份义气让他感动不已。
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