萌兽美食园(122)

    祁砚的猜测很快就应验了——次日下午，红叶郡中警号大响，军民全面戒备，百姓们为了出份力，也都纷纷集聚到了南面新修筑的防御工事附近。人员都转移了，作为“后勤要员”的冬墨和祁砚便也跟着去了郡南，在那儿，将官正指挥着人们搬砖砌墙，把抵御魔军的工事修得更加牢固。
    他们到城墙的时候，碰巧遇到了兰老板和贺迦，两人均是一袭黑衣、戴着毛茸茸的羽冠，看起来英姿飒爽，十分帅气。这段时日，这两位都跟在黑羽军中忙碌，不常与他们相见。
    “兰老板！你们在这儿！”
    兰老板莞尔一笑，他今天穿着黑羽的军服，比起淡雅的素装打扮更加身姿挺拔，很有几分韵味。
    “就叫我的原名‘则清’吧。我现在可是黑羽军中的一枚小兵，也不是什么食肆兰老板啦。”
    “则清……”祁砚小声叫了一句，对方点了点头：“唔嗯！”
    这样也好，现在他的身份是黑羽。等回了食肆，再叫他兰老板好了！祁砚暗暗记下这一点，默念几遍则清，则清。名儿还挺好听的。
    贺迦领着他们过去，得意洋洋地一指身后的城墙，“看到没？咱黑羽的效率就是高，你瞧瞧这城墙，才修了不到十天，已经是又高又厚，结结实实，魔兵可别想打进来！哈哈哈哈！”
    祁砚望着那高大的城墙，咋舌道：“魔军真的会从这儿进来吗？万一他们绕过这里，咱岂不是尴尬了……”
    “怎么会呢？红叶郡的其它两面分别接壤两个郡，现都在咱们手中，被守得严严实实。境内的魔兵要想打我们，此处是他们的必经之地，绕不过去的鬼门关，啊哈哈哈！”
    说着，手一挥，“走，我带你们上去看看！”
    冬墨惊讶，“可以上去吗？”
    正说着，忽然前方有士兵急急来报：“报告大人，在城墙前方半里开外，出现了一批逃难的百姓！”
    “百姓？”贺迦大吃一惊，“城墙外？！怎么会有人跑到城墙外面去，找死吗？”
    “是的大人，他们正往这边逃过来。”
    兰则清狐疑道：“会不会是魔兵的阴谋，想趁此引得我方打开城墙门，引狼入室。”
    贺迦低沉道：“有可能。”他倏地转身，往城墙上走去，冬墨和祁砚也急忙跟上。顺着长长的石梯一路走上去，在墙头已经聚集了大批观望的军民，吵嚷嚷地挤在一起，冲下方指指点点。
    “都让一让。人在哪儿？”
    “报告大人，他们已经过来了！”
    祁砚透过墙头的空隙向外看去，只见在离城墙不远处果然有一群人正朝这边跑过来。仔细一看，他们大多穿着破烂、灰头土脸，拖着零零碎碎的行装，模样凄凉而狼狈。
    贺迦瞅了半天，认出了：“嗬，那穿的不是朱国朝廷的官服吗？红红紫紫的、毛茸茸的大长袍子。虽然看起来很惨，但穿戴皆不凡，这一群都是朱国的达官贵人吧？”
    果不其然，不久后有人来传话：“大人，城墙下的那批人自称是从皇都赤城逃难而来，请求我们能放他们入内，收留他们。”
    “从赤城而来？”
    贺迦慢慢摸着下巴，而不只是他，听到这消息的城墙上的军民们也都窃窃私语起来。
    “大人，要怎么办？”
    贺迦捏着拳头、并未及时答话，显然是心有顾虑。在这当头，第一批难民已经跑到了城墙下方，冲他们哭求起来。
    “等等，你看那是谁——”
    墙上忽然一阵骚乱，有眼尖的人指着下方大喊：“是鲍郡令！”
    顺着他所指的方向，祁砚果然看到了，那穿着厚厚毛领外袍的中年男人，果真有几分面熟。旁边陆续有人认出了他，大叫道：“这狗官！就是他，当初抛下咱们红叶郡，拿着筹来的军款自己跑了！”
    “是哇，现在这王八羔子居然又想跑回来避难！坚决不能放他进来！”
    鲍郡令惶恐大哭，求墙里的人们放他进去，给他一条生路。然而，他苦苦哀求了一会儿，不但没人愿意给他开门，反而还有愤怒的民众登上墙头、捡起石头块子朝他扔过去，差点砸碎他的脑壳。
    城墙内外混乱一片，作为守军小头领的贺迦也拿不定主意。
    如果打开城门，放进来的这帮人身份尚不能完全确定，如果当中混有魔军内线就糟糕了。而且，在场的民众们反对声很大，他们在郡里长期过得水深火热，对朱国旧官府和朝廷恨意强烈，这会儿死活也不肯让赤城逃难的达官贵人们进来。
    但如果不打开城门……
    “报——大人，距城门十里开外有魔军出没，正朝城墙火速前进！”
    城墙外的难民们也感应到了魔军浩浩荡荡靠近的震声，顿时慌乱起来，大哭着求墙上的士兵们放开城门。从他们当中忽而走出一人，在城门口直直地跪下。
    祁砚向下望去，一眼认出了那个男人。
    “是苏大人！”他脱口叫道，“他没死，他逃过来了！”
    他几乎难以相信——苏大人竟然还活着！他和其他人从赤城内逃难而出，此时正跪在城门口，拱手请求，脚边蹲坐着橙红色的忠实大狗。
    只听苏大人跪地高喊道：“在下苏瑞清，是红叶郡曾经的刑部督官。身后这些都是赤城里的无辜官民，不是外敌，在下恳请各位将士和乡亲看在一国同胞的份上，放难民进城避难！”
    兰则清几乎是同时找见了他。他又惊又喜，冲口喊道：“苏大人！”
    被叫到名字的苏大人仰起头，直直地看了过来。那一刻，兰则清呼吸一滞，近乎要哭出声来：“你居然还活着……”
    听到他的声音，苏大人憔悴的脸上浮起一丝淡淡的微笑，宛如漫长极夜里照进了一束微光。
    “是苏督官！”墙上的百姓们也逐渐认出了他。
    “督官是好人，虽然是朝廷派来的，但也为红叶郡做了不少好事。”
    “要不，先放督官进来吧！”
    七嘴八舌的一阵吵闹。贺迦烦躁地揉了揉眉心，“罢了。快开城门，让他们都先进来！”
    粗壮的铁索上下滑动，沉重的城门吱呀吱呀地快速平放下来。见城门终于打开，难民们立刻往里狂奔，最擅长逃跑的鲍郡令自然是一马当先、跑得比谁都快。然而……
    “来不及了！”
    一条数十丈长的灰纹魔龙率先从魔军中蹿出，直奔城门。
    “轰！”
    一颗耀眼的巨大火炮从魔龙口中直射而来，猛地落在了还未完全开启的城门边上。一声惊天动地的巨响，火球剧烈爆炸了，士兵们来不及拉回城门，铁索已被炸得四分五裂，整个城门倒塌下来、砸在了地上！
    霎时间，城墙下血流成河，抢在前面冲向城门的百姓被爆炸的火球炸得死无全尸，第一个冲进来的鲍郡令更是顷刻间灰飞烟灭，连个碎片都找不到了。
    “苏大人！！”
    就在祁砚发愣的当头，忽听一旁兰则清嘶哑地惊叫了一声。他顿觉不妙，抬头一看，一条身形巨大的魔龙极速滑翔而来，口中喷出的第二发火球正落在苏大人的脚边。
    巨响过后，火光冲天。守候在苏大人身边的炎尾犬汪呜一声，奋不顾身地向上跃起，替他挨了致命的一击。爆炸掀起的气浪将一人一犬统统炸飞到了空中，忠犬当场被炸成两截，鲜血淋了主人的一头一脸。
    然而，尽管被爱犬拼命守护，苏大人也终是没能逃过一劫。地面爆炸的碎石瞬间刺穿了他的身体，修长的官袍上顿时血染鲜红……
第98章 全城开战
    硝烟四起的爆裂中，时间几乎停滞了。
    祁砚眼睁睁地看着苏大人和炎尾犬双双被炸飞, 毫无生气地倒在血泊之中。他猛地转头, 只见兰则清竟就此难以控制情绪, 从城墙上一跃而下！
    “不，兰……则清！别去——”
    这一刻他的心都悬起来了。但兰则清并未如他预想那般摔得粉身碎骨, 相反, 他在空中轻轻一荡、展开了宽大的黑袍，如同蝙蝠一般向下滑行, 落到了爆炸后弥漫的硝烟当中, 再也找不见了。
    没空再想兰则清是否具有传说中的轻功，祁砚迅速转身, 寻找躲避之地。
    先前连发两炮的魔龙此时已经降临到了城墙边。它收拢了被利箭射伤的双翼, 正用钩爪扒住城墙的石头表面、哼哧哼哧地疾步爬上来, 超重的龙身把厚实的墙体都拉扯得左右摇晃。
    冬墨急忙拉着祁砚往下跑去：“咱们先远离这里！”
    黑羽们让前来相助的百姓们先离开战地前沿, 全部回到城中。城墙附近兵马集结，大战一触即发，祁砚和冬墨匆匆下了城墙, 跟随大流撤离到半里外的街巷之中。
    “兰老板……他飘到城门外面去了, 不会有事吧？”
    一停下脚步，祁砚就忍不住担忧起来。冬墨拍了拍他的肩膀，但也说不出半句安慰的话。毕竟, 苏大人在城外的遭遇他们都看见了。尽管有忠犬的竭力阻挡, 无奈魔龙的威力太大, 苏大人还是被火球炸裂的石块瞬间穿透了心腹, 血和内脏都涂了一地，只怕是没可能活了……
    祁砚紧紧地攥着拳头，指甲陷进了皮肉之中，让手掌分担着精神上的苦痛。
    “兰老板会医术，而且很、很高明，说不定能救回苏大人。”
    冬墨坑坑巴巴地说了一句，但就连他自己也很没有底气。祁砚深深地闭上眼，抓紧了身边男人的手。脑海中一幕一幕的，全都是兰则清亲眼看着苏督官被炸时的表情，那一瞬间由喜转悲，震惊、痛苦、绝望……多种情绪交织在一起，面色惨白，心痛万分。
    千万不要有事。
    除了默默祈祷，祁砚什么也做不了。
    不多时，城墙那头再度传来巨响，接二连三，犹如点了炮仗。想起先前，魔龙趁着难民涌入时炸塌了城门，于魔军而言还真是一着好棋——这会儿他们说不定已经攻破了军民们辛苦修筑的城墙，往郡里杀过来了。