我继承了一座城隍庙(11)

　　鬼故事里常说，天黑之后，邪祟会捂住活人肩上的魂火，唤对方的名字，要是活人回头，就会被邪祟占据身体。

　　她越想越怕，几乎是跑回了家。担惊受怕了一晚上，第二天什么事都没有，她觉得是自己听错了，渐渐忘了这件事。

　　又过了几天，她搞卫生的时候，忽然发现窗台上放着一片枫叶，叶子尖尖红得像火。可是，绿荫村里没有枫树，她问了家人，这片叶子不是他们摘的或者捡的，它好像是凭空出现的。

　　小小的一片叶子，没有引起家人们的注意，他们说可能是从远处飘来的，也可能是村里的小孩遛进院子里，随手放的。

　　刘奶奶却突然想起，前几天的傍晚，她听到有人喊自己，回头的时候看到了一片被风卷起的叶子——那似乎也是一片枫叶，一片还没有变红的枫叶。

　　这两件事之间有联系吗？刘奶奶心里有点忐忑，又觉得都只是小事，不一定和邪祟有关。

　　直到两天前，她的窗台上又出现了一片枫叶，晚上她梦到有个人在反复地问她：“你不记得了吗？”

　　醒来的时候，刘奶奶一抹脸，上面满是冰冷的泪水。

　　梦里的自己为什么会那么伤心呢？这些枫叶到底是怎么回事，她是不是忘了什么事？

　　刘奶奶隐约感觉有什么在看着自己，期盼着她想起点什么，而且并不打算伤害她——至少现在不打算伤害她，时间久了，或许会有变数。

　　就在她想求助的时候，城隍庙及时出现了，村长家的事让她对城隍庙有了信心。

　　“我年纪大了，很多事情都记不起来了，也许是曾经不小心冒犯过谁，”刘奶奶垂着眼睛，眼眶渐渐红了：“城隍爷，若是您知道这是怎么回事，请给我一点提示吧，要是能度过这次难关，我会来还愿。”

　　老奶奶往香炉里一插香火，云无虑立即收到了新的任务。

　　[城隍任务：守护黎民苍生是城隍的重要职责，请帮助刘奶奶实现心愿！]

　　[解锁城隍技能：城隍托梦。]

　　[冥府奖励：完成任务后可获得城隍庙牌楼翻新奖励＋石狮子一对！]

　　[失败惩罚：记过一次，累计三次工作失误，需要前往冥府向十殿阎罗述职。]

　　牌楼翻新！

　　还送石狮子！

　　牌楼完成基础修复后，云无虑就很想看到它恢复昔日的光彩，非常想要这个奖励。

　　他非常希望刘奶奶能拿出她说的枫叶，这样就能让小黑跟着枫叶的气息去追踪对方，可惜刘奶奶上完香就离开了，那片叶子估计被她扔掉了。

　　云无虑又不能直接开口问，怕吓到她。

　　云无虑琢磨了下：“和枫叶有关的精怪，不会是枫子鬼吧？”

　　枫子鬼还挺出名的，《述异记》里说，老枫树会化作人形，外形像老人，也唤作灵枫*。

　　长明灯道：“极有可能，据我所知，绿荫山上枫树很多，但那些枫叶不一定来自绿荫山。”

　　云无虑：“按照刘奶奶的说法，那个精怪一共出现过三次，最后一次还在梦里和她对话了，感觉很快就会再次出现。刘奶奶说，感觉对方不想害她，你怎么看？”

　　长明灯：“她的感觉其实没错，对方现在不打算害她的性命，所以她身上的精怪气息才那么淡。”

　　“行，”云无虑道：“天黑之后，我们去刘奶奶家看看。”

　　晚饭在村长家吃，村长还请了罗大石一家，刘奶奶没来。

　　吃完饭后，村长和罗大石还要喝酒，云无虑不喝，提前回了城隍庙。

　　他没忘正事，等天黑之后，立即灵魂出窍去了刘奶奶家。

　　刘奶奶在客厅里织毛衣，云无虑让小黑去找找精怪留下来的气息，结果找了一圈一无所获。

　　云无虑正准备找个不起眼的角落藏起来，忽然感觉有人在盯着自己。

　　“你想对她做什么？”一个冷冷的声音问。

　　云无虑回头，看到一个戴着斗笠的男人，他的脸藏在阴影中，只露出灰白的下巴和爬满树根的手臂和胸膛，下半身是一片漂浮的灰雾。

　　云无虑已经快适应城隍爷这份工作了，完全没有被吓到，知道对方误会自己是新死鬼，镇定自若地说：“我没打算对她做什么，不是，你这个语气是怎么回事，你在保护她吗？”

　　“不要管我在做什么，”戴斗笠的精怪不客气地说：“不想灰飞烟灭的话，立即离开这里。”

　　这脾气也太差了，云无虑耐心说：“你是不是枫子鬼？你先别着急，我是受刘奶奶所托……”

　　“谁、谁……谁在哪？”结结巴巴的声音打断了云无虑的话，他抬头一看，村长儿子送喝完酒的罗大石回来了，而且罗大石好像能看见他们！

　　云无虑有点慌，斗笠精怪受他影响也有点慌，一人一怪竟然同时矮身躲在柴堆后面，还是面对面的姿势。

　　刚刚放完狠话的精怪：“……”

　　云无虑：“……”

　　作者有话说：

　　*注：引用《述异记》：南中有枫子鬼，枫木之老者人形，亦呼为灵枫焉。

　　——

9、欢迎加入

　　斗笠精怪觉得很丢脸，虽然没办法连夜搬离地球，但他原地消失了，只留下一片刚染上红色的枫叶。

　　这片叶子一边下降一边枯萎，落到地上时已经失去了颜色，脆弱得一碾就碎。

　　“我明白了，这片叶子是精怪的分身，他的原身是一棵树，没办法移动太远，只能借叶子移动，这也是他妖气极淡的原因之一。”长明灯想了想：“他可能还留了叶子在其他地方，我们一有动作就会被察觉，所以才会消失得那么干脆。”

　　“谁、谁在那里说话？”罗大石走得更近了些，大着舌头说：“来都来了，快来和我喝酒……我、我还能再干三瓶！不！三百瓶！”

　　“……”云无虑这回确定罗大石能听到看到他们了，抱着小黑老老实实地藏好，长明灯也没有再说话。

　　小黑以为在玩游戏，特别开心，耳朵一动一动的。

　　“罗叔，没有谁在那，你喝多了，快进屋休息吧！”村长儿子什么也没看到，耐心地哄酒鬼大叔，带着他往屋里走。

　　酒鬼大叔嚷嚷着自己没喝醉，让村长放马过来，林丽婶子闻声出来，揪住酒鬼大叔的耳朵：“让你最多喝三杯，你这杯子到底多大啊？喝成这样！”

　　酒鬼大叔认出了妻子，熟练且大声地背起了检讨……就很热闹。

　　等院子恢复平静，云无虑抱着小黑出来。

　　“人喝醉的时候会感觉身体发飘，其实这种时候灵魂也很不稳定，更容易看见其他世界的东西。”长明灯看向亮着温馨灯光的小屋，安慰云无虑：“城隍放心，他明天醒来，肯定忘了这回事，就算没忘，也会以为是虚无幻梦。”

　　云无虑“嗯”了声，问小黑：“记住叶子的气息了吗？”

　　小黑兴奋地“嗷”了声，两只耳朵齐刷刷竖了起来。

　　既然精怪跑了，那就去找出他的原身。一棵树，还能跑了不成？

　　小黑动动鼻子，巡着气息往外跑，速度极快。好在云无虑也是灵魂状态，可以轻松跟上它的步调。

　　云无虑的灵魂几乎在御风而行，不多时就来到了绿荫山森林公园。

　　绿荫山森林公园是一座开放式景点，开发程度不高，不用买票，管理也不太严格，偶尔还会有人为了赶一场日出在山上露营。

　　小黑巡着气息跑，闯进没有石阶的林子里，云无虑跟在它后面左拐右拐，竟然又回到了宽敞的主路上。

　　突然，小黑停了下来，冲着某个方向吠了两声！

　　云无虑还是第一次听到小黑叫得那么凶，它前爪用力抓着石阶，发出威胁的低吼声。

　　即使看不到，云无虑也能确定，小黑的眼睛肯定变成了压迫感十足的血红色，它发现了某种对云无虑有威胁的东西！

　　云无虑看向四周，附近没有枫树。

　　不过这座山既然孕育了枫子鬼，自然也能孕育出别的精怪。再者，这山上还有不少坟墓。