“啊,虽然在上层和消息灵通者那里已经人尽皆知了,但这次还是算保密任务的。”鞠青眼神没有焦点地说,“刚才出了会场才能打开网络开关,好多人发的消息一窝蜂涌过来,我干脆没看。”
他顿了顿,眼神恢复了焦点。
“稍等,我得给上打报告说和你们在一起……OK,在外吃晚饭批准通过。”
王安娜皱起眉。
“管得好严,好不容易结束集训,竟没给你休假?”
鞠青倒是无所谓。
“休假是休假,但这里是国外嘛,我毕竟是军人。”
王安娜闭上嘴打量他,白发青年今天穿得郑重,墨绿色的军礼服上,松枝叶领花,肩章,胸标,资历章,姓名牌,和金色绶带①,一个不少。外加几枚勋章,和一枚联合国主席刚刚为他们佩戴上的新勋章。
白鸽携着橄榄枝,底图是分散的鲜红数据方块。
本该是任务成功才颁发的勋章,却在任务开始前就佩戴在了即将远行的军人胸前。因为所有人都知道,这一行人可能一个都回不来。
但这是唯一的机会。
通过一系列很多人听不懂的计算,包括鞠青在内的电子海研究专家都确认,整个电子海如真正海洋般,在随某个人类认知外的“海床”震动着,震动中心在电子海深处。去那里,或许能揭明电子兽的由来,或许能找到改变整个战局的情报。
而一个月前的一场大战,人类方极大地削弱了电子兽的数量,在它们彻底恢复前,人类有了一个派遣特种队伍潜入敌后方的可能。
但是。
“我……”
我不希望你去,你还这么年轻。
王安娜眉头微皱,咽下未尽之言。
拉瑟福德没那么多顾忌,他从后视镜瞥了鞠青胸口勋章一眼,问:“真的不是中国政府派你参加这次任务吗?你的才能不应该牺牲在电子海里。”
“哈?!我真不想和你这个阿美莉卡人讨论刻板印象,我是自己申请要加入这次探索的。”
鞠青在脱掉军服,安娜竟然很细心给他准备了适合出现在纽约的干净衣物。他脱掉了左边的礼服外套,右手却卡在了袖子里,闻言生气抬头,对前排嚷嚷。
“我在为国家而战,为人类而战。朋友,你要为我骄傲才对啊!”
“你去任何职位都比当士兵合适,”拉瑟福德打着方向盘和他对呛,“比起去前线,你不如来公司当系统研发主管,不比你现在赚得多?”
鞠青收敛起活泼的表情。
“赚得多……”他挑起和皮肤一样缺乏色素的眉毛,“拉瑟,你信不信我一脚下去就能让你赚到的这辆新车报废?”
拉瑟福德转过头,两双颜色相同的电子义眼在对视。
空气中好像涌出一股臭氧味,就是闪电与空气反应后的味道。
王安娜:“停!”
她从后座伸出手,掰头让拉瑟福德看向车正前方的路上。
“拉瑟,如果你不懂得什么叫危险驾驶,就把驾驶座让给我。”王安娜说,“而且,青已经成年了,离他十九岁生日只有三个多月,他有资格去追求他的志向,甚至你和我都要向他这样奋战在前线的军人说一声感谢。”
拉瑟福德:“呵。”
王安娜又看气呼呼扭过头的鞠青。
“如果这辆车是拉瑟的个人财产,我又不在车上,我会支持你报废它的。但这辆车是公司财产,也算股东之一我的财产,所以报废要求拒绝。话说你在集训里就学了报废汽车?”
鞠青:“哼。”
王安娜:“好了,难得见面,你们快道歉,向我道歉。”
拉瑟福德打了转向灯,将车在路边停下。
他拉起手刹后才转过身,视线扫过他两位友人。
“向你道歉,安娜,但我坚持我的看法。公司是我们三人的心血,我希望他能蒸蒸日上。上市后其他董事迫切需要我们拿出新的成果,我也相信晶芯有开启下一个时代的力量,无论是……”
他咽下一个词,继续说,“青,四年前你明明说你会来帮我。”
王安娜:“四年前?青当时才十四岁,你就谋算让他过来当童工了?”
拉瑟福德:“难道他是需要义务学校教育的那种蠢材吗?”
王安娜:“不,等等,从法律上来说……”
拉瑟福德:“我一直在邀请你来阿美莉卡,你家人根本不在意你,不如过来,公司会成为你的新家人。”
王安娜:“说公司会成为新家人的,一般是压榨人成为社畜的第一步。真的,你对青当时十四岁有正确认知吗?之前如果知道他年纪,我不会让青来实验室帮忙……”
“……抱歉啦,”反而是他们中最年轻的那个,最先低头,“我当初是这么说过,但是……”
救他离开沦陷区的周队长等人,从未要他承诺过什么,他如今身处这个位置,是出于他自己的意愿。
但这确实违背了他对朋友的诺言。
王安娜嘴角抽搐。
她不敢相信她的一位友人,已经二十五岁,却要求她另一位十八岁的友人,去履行十四岁时的诺言。
神经病吗?当年青对理想和未来的思考都不够清晰,以当时的诺言要求他简直像是绑架。
而青还真的愧疚了?
王安娜朝拉瑟福德露出“我要教训你了”的凶狠目光,浅金短发的男人避开她视线,将一个U盘丢到后座。
“一个救援程序,可以帮忙在电子海内定位你。如果你想返回,不管别人怎么说,我都会尽可能捞你出来。还没送你成年礼,这就算是了吧。”
说着,他放下手刹,踩下离合器与油门,重新上路。
鞠青拿起U盘看王安娜,王安娜朝他无奈地摊开手。
行吧。
鞠青问:“晚饭吃什么?”
***
晚饭?
数据生命不需要普通的进食,就算他们仅是临时转换成的数据生命,也一样。
就像这只探险小队的所有人,在电子海死亡后,他们会如同电子兽那样消散为鲜红数据方块,连衣冠都无法剩下。
里昂·杜邦化作的无数鲜红数据方块,在爆炸冲击波和触手挥舞带出的狂风下,飞散向四面八方。
鞠青本来握着里昂的手,却看到这只手一点点崩解成数据方块。他想要嚎叫,却被波琳娜拉走。
里昂·杜邦彻底消失了,发现自己被朋友那个“救援程序”背叛的白发青年,在毛骨悚然的寒意中,意识到。
时间并不以人的意愿改变,哪怕白发青年多么希望世界暂停在这一刻。
但躲避流水触手追逐的他们,仍在奔逃,攀爬楼梯向上,来到尖塔高处。
或许是这段时间经历过太多人的逝去,鞠青发现他竟然在朋友背叛后很快整理好心情。
因为眼前有更重要的事。
高处,波琳娜和他来到里昂曾描述过的那个房间。
这里有一块遍布电子海语言的晶体,但和里昂说的不一样,其上方图案有了变化。
哪怕在匆忙疾驰中,鞠青和波琳娜也看得一清二楚。
电子海语言隐去,浮现表面的,是……
世界地图?
*
作者有话要说:
我以为这章一定可以……为什么……为什么……
本章主题是PUA高手拉瑟福德
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①描述来自百科
第58章 chapter 58
尖塔在震动。
洋流由于无形的起伏混乱了方向, 异样向整个电子海扩散。此刻距离现实中与探索队伍失联的各国基地发现不对,还有几个小时的时间。而由塔尖射向峡谷上方的恒河沙数般电子兽胚胎,因为距离尖塔最近, 所以第一批响应了这次的异动。
探索队伍里仅剩的两人, 还在尖塔中攀爬。
他们下去时, 这座建筑还破破烂烂,倒下的墙壁和塌落的天花板随处可见,只要回到地面上,随便找个洞滑下去,说不定就能离开这座高塔。但他们为逃离那张牙舞爪蜂拥而上的成百上千流水触手时,电子海语言也从湖泊中蜿蜒而出, 流淌在建筑的地面、墙壁、天花板上,在爆破中修补漏洞, 堵住原本能轻易离开这座尖塔的出入口。
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