鬼僧谈之无极(23)

　　公子们已渐成人，然而，郑侯却迟迟不立世子。
　　郑国内宫，无数阴谋正在酝酿。可是，这一些事情，都和长公子无关。
　　长公子幼时与母长于洗衣房，活得谨小慎微，故天性软弱，不善与人争斗，脾性柔顺如女儿，优柔寡断，却也有悲天悯人的胸怀。然而，其王父最厌恶的恰是妇人之仁，长公子瀛素不得郑侯欢心，常常受郑侯严厉斥骂。
　　一个不受宠的子嗣，这一辈子，注定同王位无缘。
　　“近日看了什么书？”
　　王父突然问话，少年一怔，忙跪下来回道：“回、回王父，儿臣读了《周礼》……”
　　你问我答，不亲不疏，不远不近。
　　与其说是父子，却比君臣更加疏远。
　　但是，这对一个一直被父亲忽略的孩子来说，这样的问话，已经足够令他感到受宠若惊。
　　郑侯问完话，便露出疲意，打发长子离开：“退下罢。”
　　只看，公子瀛磨磨蹭蹭地爬了起来，他看着王父。
　　郑侯睁眼，语气已有不耐：“还不走？”
　　便听公子温温吞吞地道：“儿臣见王父手上有伤，王父乃是万金之躯，恳请王父让儿臣为王父包扎。”
　　方才郑侯摔砸酒盏，不慎割伤手掌，血液正一滴滴地沿着指尖坠下。
　　到底是长子，露出亲近之意，郑侯就算对子嗣再怎么凉薄，也点了点头。
　　宫人端水盆过来。
　　公子瀛垂着眉目，膝行到王父身边。
　　他执起了王父的手掌。
　　那温软的触感传来，郑侯慢慢抬目。
　　他看到了少年柔美的侧颜，如鬼火一样的火光中，他仿佛看到了在白雪里，一只红艳的梅花。
　　他微微坐了起来。睁了睁眼，想要看清楚……
　　忽地，如遭雷擎。
　　齐王季容仁德双全，如此大善之人，死后自有鬼差恭恭敬敬地来替他开路。
　　你招魂二十年，殊不知从一开始，齐王就已经走过了奈何桥，忘却前尘，投身去了……
　　梦里的话，不住在耳边回响。
　　他两眼所看到的——
　　是那在白皙的颈项后头，
　　一朵，梅花般的胎记。
　　《鬼僧谈无极》 完


第二十二章 《鬼僧谈·无极》 番外  《噩》上
　　七月。阴阳节。
　　这时节哪儿都有人烧纸钱，烟灰犹如雪花一样，随着风飘到了郑国的王宫。这座华美宏伟的宫殿，曾经属于另一个王朝，江山的更迭，并无损它的美丽。
　　宫中有宵禁，过了戌时，任他是谁，一旦发现在禁宫里走动，若没有各宫的名牌在身上，都格杀勿论。
　　阴阳节时百姓烧香祭亡魂，郑侯却不是个敬鬼神的。宫里的人都悄悄说，有国主在，这世间还有哪路妖魔敢近身。此话并非打趣，一个人如果杀人如麻，比恶鬼更恶，那他还有什么好忌讳的。
　　像雪一样的灰烬晃过了幽暗的长廊，如鬼魅般，由窗外飘进了屋里。
　　油灯上的火星子照亮了少年的侧颜，他还没到束冠的年纪，面目十分地清秀。他正伏案抄经，朦胧的火光里，颈脖后那红艳的梅花胎记为这份只属于少年的柔美，增添了一抹妖冶之色。
　　郑侯尚未立世子，大公子瀛为郑侯和下女所生。瀛公子文静庄重，有悲天悯人之胸怀，常向王父进言以德治民，长此以往，便使郑侯嫌恶，莫说赐封，连私宅也无，故此年近十七，仍留在郑国的后宫里。
　　大公子自知不得王父青眼，平日里更是谨小慎微，素不与弟弟们争锋，世子之位，更是不敢肖想。公子抄着经文，再不足半月，便是国主寿辰，他不似其他兄弟母族强盛，自没有什么拿得出手的，只有为父抄经祈福，盼着王父身子健朗，平平顺顺，安安稳稳。
　　瀛公子抄了几日几夜，也有些疲意，可又怕自己赶不上，便不敢歇息。拿着笔蘸了蘸墨，灯火陡地灭了灭，他手上一顿，灯又亮了起来。今夜也没什么风，油也不见少，怎地这般？
　　大公子收敛心神，刚要下笔，方才才说无风，陡然邪风蹿来，吹开了窗扉。灯火顿然熄灭，经文翻飞，公子赤足快步走到窗边，正要将它闩上，恍惚之中，他竟听到了模模糊糊的歌声——宫内宵禁，也不曾听说有人摆宴，眼下都这个时候了，是谁还在唱歌？
　　公子瀛伸出手掌，白白的烟灰飘落下来。天上无月也无云，平白无故地，一股凉意爬上了脊背。
　　大公子关紧了门窗，也管不上收拾笔墨，早早进去了内头。他身边內侍两三，不见妙龄宫女，莫说和郑侯的其他公子比，哪个王孙公子到了这个年岁，还个暖被的小丫头也无。此处这般清冷，公子自身也未觉得有何不妥，他不命人伺候，自己换了寝衣，便去了榻上。
　　公子躺下，却并未睡着。四下安静，他倒想起宫人那儿听来的胡话——这儿原本是齐国的王宫，当年，郑侯入关，齐王被迫自戕，郑侯命宫里三千人为齐君陪葬。传说，到了三更半夜，会见到一个无头的鬼魂在宫廊上行走，那是惨死的齐王索命来了。
　　大公子往里蜷，两足缩进了衾被里，迫自己睡下。
　　三更，床上的人猛地“唰”地掀开。公子瀛一头热汗，胸口微微起落。他望着床的另一头，呼吸放得极轻，这样的话，他才能听清楚，歌声是从哪里传来的……
　　公子瀛拿着灯，夜里的禁宫和白日是完全不同的面貌。他一个人走在长长的宫廊上，空旷的地方只有他的脚步声回响着。他停下来几回，每次当他想打退堂鼓，那歌声又好似要将他给引过去。公子咬紧牙咽了咽，拂袖往更暗更深的那一条路快步走过去。
　　这座王宫，很大。在这里头，除了人之外，还有许多披着人皮的东西。他们或许曾经也是人，只是在这里待久了，心就被吃了，还有些的，或许从一开始就不能算是个人。
　　大公子来到了一个荒废的小院。他静静地环视着，他曾听说，宫里有一个地方，是犯了错的宫人的去处。也并非一定是犯错，也有的……是失了王父宠爱的人，他们当中，有女人，也有男人。
　　郑侯逐鹿天下，网罗了中洲的所有美人，可是，郑侯的宠爱就如同水中月，今日尚得侯爷一分垂爱，明日有可能就是三尺白绫。所以，要留在郑侯的后宫里，他们要牢记在心，所有的赏赐和偏爱，大多都只是一场心血来潮。是生、是死，往往只在郑侯的一念之差。
　　夜风直吹，烟灰洒满。公子瀛清晰地听到了从前头的那一扇门后，传出女人唱歌的声音。
　　今夕何夕，见此良人？
　　子兮子兮，如此良人何？
　　今夕何夕，见此邂逅？
　　子兮子兮，如此邂逅何……
　　一个穿着白衣的女人，她跳着舞。长至曳地的袖子如水一样，明明是如此欢喜的歌，她的声音却哀哀凄凄、幽幽怨怨。在这如同废墟一样的地方，她的身影宛如妖魅。
　　大公子在她的歌声里失了神，他站在门后良久，直到那女人停了下来，她似乎极悲伤的模样，斜着身用袖子掩住脸，肩膀抖动着。那哭声却很是诡异，就像是跑调的弦，瀛公子握紧了灯，想悄然地离去，可突然吹起的狂风，将门扉给吹开来。
　　那女人猛地回过头，露出一张白白的脸。
　　公子大惊，手里的油灯摔碎在地上。他跌坐在地上，才挣扎地要爬起来，就看见了一双绣花鞋。他一抬头，就见到那个披头散发的女人站在他的面前。她戴着一个灰白的代面，通红的眼透过面具，落在瀛公子的身上。
　　别……公子就像是被人扼住了声门，他发不出声音，身子轻轻地颤抖。他爬着一步步地往后退，那女人就踩着绣鞋，也一步步地走近他。
　　别过来……突然，那女人跪下来，惨白的双手抓住了公子。大公子喊叫一声，挣扎起来，女人却一副喜不自胜的模样，尖声地喊：“——王上！王上！您来啦，您终于来啦——”
　　争执之中，她脸上的面具被扫到了地上。公子一看，惊见眼前的并不是什么年轻女子，而是个满脸皱纹的老妪。她不知从哪弄来的胭脂水粉，浓妆艳抹，看起来极其之恐怖可疑。
　　老妪抓住公子不放，一直哭叫着他“王上”，这头的声音惊动了宫里的守卫。他们赶过来，将那疯妇拿下，公子惊魂未定，脸色极是难看。疯妇却朝他伸长着手，狂喜地唤：“王上——是奴婢啊，王上——”
　　当夜，此事就传到了郑侯的耳里。


第二十三章 《鬼僧谈·无极》番外《噩》下
　　秋阳宫。
　　这儿，曾经是齐王的寝宫，是整个宫殿戒备最森严之处。这里无时无刻都亮如白昼，通往内殿的路上，莲花池里点亮着一盏盏宫灯，就像是去往冥府的道路。
　　一踏进寝宫，就可以闻到一股很重的沉香。那是用几十种的香料调制而成，传说古时君王下葬之前，为了掩盖尸身腐臭的气味，就会在王宫里乃至于墓室的内外，都烧上这浓郁的香。这么一说，这宏伟的秋阳宫，就好似一个陵墓，日日夜夜地祭奠着谁。
　　“停——”在后宫里被拿下的疯妇，此时此刻被人五花大绑，重锁押到了秋阳宫外。內侍尖声一喊，跟着就有人入内通报。他们忙忙碌碌，走路却没有半点声音，晃进晃出的身影，像是一个个模糊的鬼影，而站在殿外那些玄甲武士，则是一个个催命的鬼使。哪个活人来到这里，谁不胆战心惊。
　　郑侯身边的近侍走出，他掐着嗓子道：“带进来——”侍卫就像拖着一个死物一样，把罪人拖了进去。
　　阴阳节，祭亡魂。
　　过去，在这样的日子里，王宫里可一点都不冷清。先前的郑侯，沉迷于鬼神之说，每年一到这时候，宫中就大肆举祭，白烟弥漫，没烧透的冥钱在整个王宫飘荡，好似要把这儿所有的孤魂野鬼都招来——什么时候起，这些都没了？郑宫里曾经豢养的那些巫师术士，一夜之间，都全消失了。
　　内殿，老妇被粗鲁地扔下来，锁链清脆地响动两声。她颤颤地缩着脖子，陈旧的白衣上都是泥泞和血渍。
　　內侍监碎步而来，停在屏风前十步之外，跪拜下来，轻轻说：“国主，罪人带到。”
　　里头跟着就传出了细微的响动，那是缂丝拖拽在地上走来的声音。不多时，从里走出个人。他就是郑侯无极。
　　传闻，郑侯面目狞恶，连恶鬼都惧之。可眼前的郑侯，他既没有三头六臂，也不狰狞丑恶，相反，恐怕这世间，除了千年前的春君苏阖，再也找不出第二个，比他更为俊丽的男子。虽然如此，他的眼像剑刃，那戾气远在穷凶恶极之上，杀戮对他而言，只在一睁一闭之间。
　　他就是这个天下，现在的主人。