调香(123)

    沈老爷冷笑了一声：“你这声亲家公沈某实不敢当。虽然馥儿是你家的庶子，但当初五百两银子你们把人卖给我家。他就与你家再无半点瓜葛。周大人，沈某有一事不明想当面请教。”
    周知县点头：“沈兄有话直说便好，我定知无不言言无不尽。”
    沈尚乾道：“百姓间都知道，卖子如同断亲。在大恒律法之中，可有此条？”
    周知县回道：“倒不曾明律规定。但大恒律也有规定，被卖的儿女既然已经是别人家买走了，就自然跟原家没有干系。自然也就不用再负担原家人的生老病死。倒是与断亲没什么区别。”
    沈老爷看着宁家尹：“宁老爷，你可听到了？你既然卖了儿子，就别再惦记什么亲家了。何况你宁家人做得那些事，哪一点是把我们沈家当成亲家来看待了？年后那药价的事情你还没忘吧？还有这次，你说不过是一时嘴快，还什么不该在大庭广众之下说的话。那背地里那些话就可以说喽？”
    宁家尹咬牙切齿。他本是想跟沈老爷抓住他不是卖儿子这件事不放，可明显沈尚乾这个老狐狸已经想到了这一点，先把大恒律都搬出来了。这自己要是再纠缠，全城人都知道自己是卖了儿子，加上周知县就在这儿坐着呢，官司他没法打。“沈老爷，您这话就是不认亲戚了？我那贤婿还多次去我府上送礼孝顺呢。”
    沈老爷看向周知县：“周大人您看看，这见过不要脸的，没见过这么不要脸的吧？敢情我大儿和大儿媳心存善念还是错了。宁家尹，你也这么大岁数的人了，说出这话来就不嫌丢人？你既然知道我儿子多次去给你送礼，他不想因为你这样的人让他的妻子蒙羞，给你宁家也做足了脸面。怎么，你就是用污蔑陷害他妻子来回报他的？”
    宁家尹脸憋得通红。现在他并不知道是不是真有香谱的存在。可事情已经闹到了这个地步，他不想一条道走到黑也很难了。若此时认怂，日后他们不可能再从沈家哪里得到任何好处了。他相信，连药材的价格也不会再像现在一样了。毕竟这是真正的撕破脸皮，而且撕到了县衙门，撕得很快就全城皆知了。“小女虽然口没遮拦，但却是说得实话。我宁家本来也是制香世家，这事儿并不难查，多少下茂城的老户都知道。只是因为后来家中再没有制香有天分之人，这才把家传至宝一本香谱收了起来。平日里这本香谱放在佛堂的佛像之中，这几日听到有人说馥儿手上有一本古香谱，所以才开了华梦馆和丽颜阁，才能做茂隽老人的嫡传弟子，我心惊得不得了，这才跑去佛堂一看，那香谱果然不见了踪迹。本来这事儿我还想要再查一查清楚，却没想到小女一时口快就说了出来。故而引得这么大的麻烦。”
    不说沈尚乾被宁家尹的无耻给震撼了。就是周知县也被此人的脸皮厚度所惊。于是他不等沈尚乾开口，先忍不住问了一句：“宁家尹，你有什么证据证明你家有一本家传香谱？”
    “……”胡编乱造之事哪里来得证据？可不说清楚，却也不行。宁家尹硬着头皮道：“这本就是家传的宝物，哪里能让外人知道。而且我宁家的传家宝只传给嫡子，能作证的也就只有我的嫡长子了。”
    周知县被气乐了。“你们是父子，这作证是不能算的。更何况既然家传宝只给嫡子，那一个庶子是怎么知道有那个东西的？又或者说，宁馥一个不受宠的庶子，连家学上不上你都不在乎，他去佛堂的事情你们宁家人会不知道？话再说回来，怎么你听到宁馥手中有香谱就会觉得他是偷了你家的东西？在你心里，你的儿子就是这样的人品？”
    哪里想到周知县的观点如此独特，宁家尹千想万想没有想过这个问题。于是他当时有点儿懵。“并非如此！周大人，再管如何不受宠，那也是我宁家的少爷，他去佛堂上香有谁还敢拦着不成？更何况我也只是听到香谱才想到香谱而已，并没有怀疑他人品的意思。”
    沈尚乾鼻子都要气歪了。以前都是听人说宁家对宁馥有多不好，现在亲眼所见才知道那何止是“不好”二字可以表达的。“宁家尹，你这空口说白话的能耐倒是挺大。你们家谁有把他当作过宁家少爷？你可看到过馥儿手上的旧伤和老茧？这就是你家少爷的样子？你府中也有数位子女，你随便叫来一个让大家看看，是不是也是这样的情形！”
    宁家尹哪里留心过宁馥是什么样子。因此沈尚乾这么说，他也就这么信了。“是馥儿那孩子自己闲不住，喜欢动手做些小玩意儿，手自然不比其他人来得好。”
    沈尚乾冷笑：“那馥儿背上的鞭伤又是怎么回事？”
    宁家尹一愣，他根本就不知道宁馥身上有什么鞭伤。他虽然不关注宁馥，但却也不曾虐待过他。顶多就是不理不睬罢了。但他无法保证自己的妻子和妾室包括那些儿女没有对宁馥做过这样的事，所以此时此刻，他只能想出一个理由来解释鞭伤的来由。“说到那鞭伤，真真是心疼死我了。那是我府中养了一条看家护院的黄狗，一次偷吃了厨房里的肉，厨子上去就打，馥儿跟那黄狗玩得极好，舍不得它挨打，所以突然就扑了过去挨了一下子。那厨子见惹了祸吓得够呛，虽然这事儿不是他的错，但馥儿被伤伤，我看着心疼，还是把厨子给发卖出去了。”
    周知县看像沈尚乾，沈老爷笑了。“难为你这急智和口才了。可馥儿手虽然粗糙了一些，却不曾有什么老茧。你虽然对他不闻不问，但到底是给了他一个好奴才伺候着。至于鞭伤……啧，那不过是说出来唬你的而已。你连自己儿子什么样子都不知道，还有脸在这里夸夸其谈，真真是没见过你这么厚脸皮的东西！虎毒尚且不食子，你简直畜生不如！”
    沈老爷今日在县衙后堂把宁家尹这一顿骂十分可惜没有被沈晟倾和宁晓枫看到。否则宁晓枫一定会忍不住鼓掌喝彩的。不过第二天一大早他们回到沈家，宁老爷就把这件事儿原原本本的给两个人讲述了一遍。
    自然，沈老爷没有脸皮厚到把自己怎么骂宁家人的也说出来。所以宁晓枫也没有机会鼓掌崇拜，只是听到宁家尹居然为了栽赃自己偷盗瞎话编的一套一套的，心里说不上失望，但却愈发的膈应了。“父亲，我和晟倾今日就去县衙吧。”
    沈老爷摆手：“那倒不必。这事儿街面儿上该知道的也差不多都知道了。只要你愿意，咱们可以明日或后日去衙门门口击鼓鸣冤。你若不愿意，咱们可以在私下跟宁家解决这个问题。你放心，香谱是你的，谁也拿不走。这事儿父亲给你做主！”
    宁晓枫苦笑：“我哪里能不愿意呢。我还想着，趁着这次的官司，不如就跟他们真正断亲了吧。他们要是光想着占便宜也就罢了，可他们却是时不时的想要动刀子往我的心窝上戳。不是我心狠，我只是心寒了。”
    沈老爷心疼的叹了口气：“唉。真是苦了你了。放心吧，既然你下定决心，这断亲也不是什么大不了的事儿。你要是肯去击鼓鸣冤告他们宁家栽赃污蔑要逼你性命，到时候周知县必定会大开堂门让百姓们围观问案，届时他们宁家有多少脸也都不够丢的。但馥儿啊，你的名声……”
    宁晓枫微微垂目，摇了摇头：“自打他们把我卖掉，我就已经没什么好名声了。现在这才刚好了点儿，他们又要置我于死地。我还哪里能为了名声而让自己也让沈家陷于不堪的境地。倒不如我一时豁出去脸面，被人说不孝也总比被他们诬赖成偷盗之人更好。”
    沈晟倾揽过宁晓枫的肩膀，虽然知道宁晓枫根本不是宁馥，他不可能因为宁家对他的无情而感情上受挫。但心里不痛快会觉得憋屈却是真的。他自己就感同身受。“父亲，只要这件事您和母亲还有祖母不怪罪我们不顾名声，咱们让馥儿跟宁家断亲之后，时间一久什么不孝的名声也就没了。何况他如今还是茂隽老人的嫡子，等到正式拜师仪式之后，谁还敢说他什么。久而久之，这事儿也就过去了。”
    沈老爷自然点头：“我也是这么觉得的。而且我也好，你们母亲和祖母也罢，都不会干涉你们的决定。你们母亲一向站在你们一边。就是你们祖母也同我讲，不能委屈了馥儿。所以别担心，咱们沈家再不济也不会让宁家这么欺负的。馥儿，你就按照自己的想法来。”
郡城 第128章
    从沈老爷的书房出来，沈晟倾和宁晓枫又奔了沈老夫人的院子。
    而此时乔氏夫人正在跟赵学文聊天。自沈晟倾和宁晓枫他们进门之后，乔氏夫人身边的兰芝就把赵学文带了过去。毕竟这也算是大儿媳妇的弟弟，还是个可怜的孩子，乔氏夫人又好奇又心疼，而且这孩子是第一次离开郡城，到了一个全新的环境，怕他不自在，她更是想要让赵学文跟她亲近一些了。所以先把人接了过来。
    赵学文心里紧张得很，他很怕大哥的婆家人会不待见自己。但乔氏夫人温柔和蔼的样子让他很快就轻松了下来。虽然跟乔氏夫人聊天的感觉跟他的娘亲很不一样，但小孩子本能会感受到长辈是不是喜欢自己。尤其是赵学文这样聪慧而且敏感的孩子，所以明白大哥的婆婆真的没有讨厌自己，他自然也就比刚进门的时候身上少了拘谨，多了灵气。
    乔氏夫人之前是在书信和下人嘴里听到过赵学文的事。现在亲眼看到这孩子额头上的伤疤，就能想象得出身上那些更严重的伤都是什么样子了。“学文，你哥夫在信中说，你的学问极好，本来应当今年考童生的。明年你可有信心？”
    赵学文听后立刻拔直腰板，虽然背上的伤让他做这个动作的时候会有一些不舒服，但他每天都告诉自己，一定要挺直腰杆做人，这腰不能因为任何事而弯掉！“有！伯母，大哥说我可以继续读书，继续靠科举的。”说到这里，他眼神又黯了一下。“您说真的可以吗？”
    乔氏夫人忍不住伸手理了理赵学文的头发。“自然是可以的。我看你额头上的疤痕并不太重，而且这才刚好没多久，一年半载的也就下去了。而且你大哥会做那些特别有用的药膏，大概也有能去疤痕的好方子。”
    赵学文眼睛登时亮了起来：“大哥那么厉害的啊！”
    乔氏夫人笑道：“你大哥的确很厉害。不然怎么能让茂隽老人收他为徒呢？”
    赵学文点头：“对呢。茂隽老人非常有名，我都知道他是一位了不起的制香大师。那我大哥将来也一定可以成为不输给茂隽老人的制香大师！”