幸臣(116)

　　“但别人若来问，咱们就还是一口否认，越是这般迷惑，大家才约怀疑张家占了先。然后我们再弄个肥缺采办给张家的儿子，越是证明这谣言真，到时候别家也会偷偷来接触我们的。”

　　许莼忍不住笑：“这样也行？”

　　盛长洲道：“商场如战场，兵者，诡道也，都这样。”

　　许莼却灵机一动想起来：“若是这样说的话，我这里还有更好的法子呢，有个现成的人选，比张家还好使，咱们还不用拨出去什么肥缺，到时候人人也都来谋肥缺，哪有那么多肥缺？明明是公事，倒办成了我们一家的私事不成，总得人人自己争先才好。”

　　盛长洲问：“你说说看？”

　　许莼道：“咱们闽州我记得也有从前平南公在咱们这边有一家很大的商行，我记得专卖粤州货的，接应他们自己的船队，好像是叫什么……”

　　盛长洲道：“粤海商行。”

　　许莼点头：“对，烦请长洲哥派个管事去传话，就说让他们主事的来一下，武英侯在京城有些东西让我带过来请他们转送回去。”

　　盛长洲半信半疑：“这样也行？武英侯是平南公的长子吧？你认识？”心里却想起了祖父说过的话来，心下果然一一印证。

　　许莼道：“是的，借一借他名头，他不会生气的，我和他弟弟相交极好的。”却没有说方子兴了，怕盛长洲和两位表哥一对，岛主的身份可就不怎么牢靠了。

　　盛长洲出来却也没有着急办，却是去找了祖父说了，祖父点头笑道：“还是幼鳞这个人选好，平南王可是赫赫有名，便是如今撤藩，那也还是实打实的西南王，你只管放心去办吧。”

　　果然傍晚粤海商行那边主持的管家就来了盛家，许莼亲自见了他，只把方子静之前在南洋给他的几样土特产装了箱子给了他道：“这是你们侯爷听说我回闽州探亲，便让我带过来说由你们转交回去给平南公的，说是刚得的南洋特产。偏巧我刚到就生病了，又怕外人交接不清楚，误了侯爷的交代，劳烦管家跑一次。”

　　管家唯唯诺诺：“劳烦世子千里迢迢带过来，不知咱们家侯爷还有别的交代吗？”

　　许莼笑道：“倒不曾，你只按侯爷交代送回去给老公爷便是了。”

　　管家心中大奇，侯爷从京城直接送粤东，自家店铺多的是渠道，如何要绕这么个大弯先来闽州？但事出反常必有因，侯爷恐怕另有深意，他也不敢问，只能恭恭敬敬接了那一箱子的南洋土特产搭了马车回去了。

　　粤海商行的管家夜晚造访盛府，然后拉了一车东西回去的小道消息很快被有心人传了出去。

　　而第二日，一直关心着水师学堂筹办进度的各家大商户，甚至包括布政司那边都得了消息：武英侯方子静闻说朝廷要兴办水师学堂，义助银十二万两，另赠海图、制船、火炮制法等藏书三十二册。

 

第81章 背锅

　　“什么？武英侯捐款捐书给水师学堂？”闽州布政使雷鸣霍然站了起来：“方沁廉这厮想做什么？”

　　他又惊又怒, 来回走路：“粤州自有市舶司，别的州府都是朝廷派了镇守太监。他那边却仍和盐铁专项一般都给他们平南府收着，肥得流油。他虽然撤藩了, 但公侯传两子, 他伸手到我这里来, 胃口这么大，也不怕今上忌讳？”

　　幕僚低声道：“听说是靖国公世子到闽州探亲, 顺路带了来的。问了粤海商行的主事，倒是茫然不觉，只说是武英侯托了靖国公世子带了些香料、种子等命他转带回粤东平南府给老公爷, 并未提过捐助一事。”

　　“我命人去看了下那些书, 上面确实都盖有藏书印‘观海楼’, 当初平南王方溟书楼名确实为此。且那些火炮制法, 一般人家也不敢收藏。我倒猜测平南公这是借长子之手表忠心。今上不就是嘉赏他家识趣，是第一家上表撤藩的么。”

　　雷鸣冷笑了声：“当时桂、滇、黔三地土匪多，朝廷都驻有重兵, 更不必说这三地土司也都各自骁勇彪悍，又也听朝廷号令，但凡平南王当时敢说一个不字, 三方大军立刻就能将平南藩给平了。说是西南王，也不过仗着地方富庶, 真打起来还未可知呢。”

　　一位幕僚悄声道：“我倒是听说，武英侯这边并不仅仅只捐了银子和书, 还荐了两个先生, 一个擅制船的先生, 一个是擅外科的西洋先生, 听说是等学堂一建好, 就在里头任教呢。”

　　雷鸣霍然转脸：“此消息为真？”

　　幕僚道：“怎不是？那两个先生比靖国公世子还先到的，早就在盛家住了一个多月了，还带着家眷的，定然是早有勾连了。”

　　雷鸣冷笑了声：“难怪我说盛家这么不着急，本还想说拿捏一二，省得他们以为有贵亲在京城，就抖起来了。那靖国公在京城里算个什么？谁把他放在眼里？看盛家只以为攀了高门，平日里眼孔甚大，目中无人，压根没把我这布政使放在眼里，以为有夏太监撑腰？拿了个皇商又如何？不也得好好在我这里低头？原来这是又攀上了平南公。”

　　他坐回了府上，当机立断道：“命人立刻先拨十万两税银过去给赵毓，就说追回了一些款项，连忙命人送去了，不敢误了皇差，让他抓紧办差，莫要辜负皇恩。”

　　一位幕僚不解道：“抚台，这平南公再强，他也管不到咱们闽州，那武英侯也是个尚公主的闲人，并不当差的，大人如何还要忌惮于他？”

　　雷鸣道：“可不正是闲人吗？妙就妙在闲这个上了，方沁廉既能趁机荐两个不痛不痒的先生过来投石问路，再过一段时间，说不定就能直接安排赋闲的长子为皇上效劳，来这水师学堂当个总教习了！他可是还有个儿子在圣上身边，随时进言的，为兄长谋个闲职，那可不难。”

　　“这水师学堂，自然是要培养水师人才，授以水师官职的。方沁廉已有次子跟在今上身边，长子再来我们这里做水师总教习，胃口这么大，手伸这么长，也不看看自己吃得下不！”

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　　布政司这边银款一拨，盛家老太爷又去探望了一回张家老太爷的病，很快谣言满天飞，都说张家也捐了，两边却也都只否认，但很快范家也派了人上门来，一则捐银十万两，二则下了帖子，邀请盛家三位少爷和靖国公许世子赏冬日兰花宴。

　　许莼自然以尚在孝期拒了，只让盛长洲带了两个弟弟去赴宴，回来笑道对方仿佛毫无芥蒂，也全然不提婚事的事了，只说些场面上的客气话，但客气了许多，比从前那不怎么看得上盛家的倨傲样子强多了。

　　最后唯有鲍家尚且还硬气顶着只捐了三千两，闽州大一些的商户陆陆续续都来认捐多则几万，少亦有数千，很快大门眼见修成，这日赵毓却轻车简从，跟着盛长洲过来，来探许莼的病。

　　许莼虽则病还未愈，但赵大人过来，自然连忙也起身换了衣裳见赵毓。

　　赵毓十分歉然：“听说世子舟车劳顿，有疾在身，原不该扰你养病的，但今日原是有件小事，我那里又耳目众多，只好贸然过来问问。”

　　许莼连连还礼笑道：“大人客气了，这些日子外祖家得了大人多加照拂，本该上门拜望，偏巧身子偶染风寒，加之尚在孝中，不祥之身，不敢冒犯大人。”

　　赵毓摇头叹道：“原是之前我们议的，圣旨当是说是兴办海事局，筹建水师学堂，但这般收的则大多只招水师人才了。我们之前合计着，却是想还要培养一些制船、天象、医科、地舆图说、船只驾驶、格致、化学等方面的人才，不拘于效劳朝廷水师，优秀者可授予官吏职务，其余的哪怕是能够在民间亦可进学。”

　　“而且不拘仅招闽州一地的学生，要全国各地有志于海事海务者，均可来投考，如此才是利国利民，为国储才。因此，我们原本希望将这学堂名称定为‘海事学堂’，如此一看便知此为专于海事，不拘于水师。”

　　许莼看向盛长洲道：“这不是极好吗？”这其实也是他之前和表哥说过的意思，水师不如海事，海事学堂，一看便知君主志在四海，看来赵毓大概也猜到了这是他的意思，今日特意来，难道是有变？