晚来雪(62)

　　“外面突然下了大雪，许多酒家都关了门。”季怀把酒坛子递给他，弯腰拍了拍袄子上的雪。

　　他坐下来，船夫就递上来一碗热酒，“公子，信寄出去了？”

　　“嗯，就是不知道能不能收到。”季怀喝了口酒，滚烫辛辣，险些将他辣出眼泪来。

　　这浊酒实在劣质不怎么好喝，外面天色渐晚冷雪飘飘，呼啸的风声好像要掀开这单薄的船篷，季怀将手揣进袖子里，盯着炉子上跃动的火苗愣神。

　　“公子孤身一人来这偏僻小镇寻人，可寻到了？”船夫问。

　　“没有。”季怀呵了口气，觉得脚冻得有些发麻，神情空洞道：“我不知道他在哪里。”

　　船夫叹了口气，“虽说现在正值好事道，但这天南海北的，人呐，一旦走散了，就难再见了。”

　　这酒的辛辣混着苦味泛上了舌根，季怀揉了揉冻得通红的鼻子。

　　“你找了那个朋友多久了？”

　　“两年半……三年？”季怀有些记不清楚了，他这几年过得浑浑噩噩，总有些恍惚。

　　“嗐，公子啊，我说句你不爱听的，”船夫大口喝了半碗酒，“这人和人啥时候见面，啥时候分开，都是老天爷安排好的，缘分尽了，就算是擦着肩膀过去也可能看不见，当年我曾经载过一对私奔的苦命鸳鸯…………”

　　船夫在这条河上迎来送往了许多年，见过人世间数不清的悲欢离合，说出来的话仿佛酿制粗糙的浊酒，辛辣又直白。

　　季怀低垂着头盯着脚边的雪泥，只觉得这火这酒都呛人得紧，喃喃道：“但不找到他问个清楚，总觉得不甘心。”

　　他不愿意去想结果，因为所有人都告诉他湛华已经死了。

　　赵岐天南海北派出去的暗卫没有回来消息，他私底下找的丛映秋也给了他否定的答案，他甚至派人去地狱海打探消息，得到的结果大同小异。

　　湛华死了。

　　他再也见不到湛华了。

　　但是怎么能这样？湛华怎么能就这么轻易地死了？

　　他靠在冰冷的船舱上，盖着略带鱼腥味的被子，醉醺醺地望着慢慢熄灭下去的炉子，零星的火光闪烁挣扎了许久，最终还是归于沉寂。

　　找不到了。季怀眼眶发酸地想。

　　时间总是过得很快，尤其是他到处乱跑的时候。

　　夏日北边的荒漠炎热干燥，仿佛呼吸间都带着沙粒，季怀摸了摸自己的胡子，懒洋洋地打了个哈欠。

　　“什么——和尚——”对面的人扯着嗓子喊。

　　“和尚！白衣服——很俊！”季怀深吸了一口气，大声道。

　　“没见过！”老板摆摆手，“不能再往北啦！那边在打仗！”

　　“好嘞，多谢！”季怀嗓子喊得有点劈，爬上骆驼又继续往前。

　　驼铃声阵阵，他在城里停了下来，把信交给驿站的小厮，“寄到晚来城。纸条上有地址。”

　　“谁收？”小厮头也不抬的问。

　　“湛华，叶湛华。”季怀咬着嘴里的干饼说。

　　“晚来城在东南，可能半年才寄到。”小厮说。

　　“没事。”季怀抹了把脸上的沙子，将银钱放在桌子上，“他早晚都会收到的。”

　　第七年的时候，赵岐惊愕地看着风尘仆仆回到皇宫的季怀，收下了他提来的半筐子据说是南疆特产的水果。

　　“本来是两筐的。”季怀摸起来啃了一口，坐在台阶上说：“烂了半筐，我路上没忍住吃了一点儿。”

　　赵岐蹲在台阶上剥皮，觉得他吃得可能不止一点儿。

　　旁边来德着急忙慌地想给他试毒，奈何动作赶不上他家主子，赵岐递给了他个小的，“别老想跟朕抢吃的。”

　　“…………”来德心累地接过来啃了一口，到底难受，背过身去把果子戳得全是窟窿。

　　“小皇叔沧桑了不少。”赵岐看着他被晒得黢黑的脸幽幽道。

　　“不比陛下玉树临风。”季怀接过来德递的帕子抹了抹嘴。

　　赵岐叹了口气，“你找到他了？”

　　前几年石源城地动，那湖水倒灌炸塌的墓室彻底找不见了，当时季怀在石源城留了三天，只说了句湛华又不在里面，就转头走了。

　　哪怕一开始还抱有怀疑，但是这么多年过去，别说他，就连林渊都觉得季怀真的是失心疯了，天南海北地找个死人。

　　“还没有。”季怀转头对着他笑，满脸就只能看到口白牙，“陛下，我觉得我俩的缘分还没尽。”

　　赵岐当了这么多年皇帝自觉也已经铁石心肠，但是见他这么笑，竟然罕见地觉得惋惜。

　　“朕再给你调派些人手去找吧。”

　　“多谢陛下好意。”季怀摇了摇头，“还是我自己找吧，总能找到的。”

　　又过了两年，季怀几乎踏遍了赵国的地界，甚至还带着身边的暗卫剿了几次匪乱，查了几个贪官，依旧没有湛华的消息。

　　他现在已经和当年的季怀判若两人，别说风餐露宿，他骑马赶几天几夜都是常事，还和群暗卫混在一处学会了百发百中的飞镖，若是湛华如今看到他，可能都不敢认。

　　第十年年末的时候，他决定回晚来城看看。

　　“王爷，我等不能走。”暗卫头子担忧道：“万一——”

　　“没有万一，我只是回老家看看。”季怀摆摆手，“你们回京城过年，少来烦我。”

　　“可是——”另一个人插嘴。

　　“没有可是。”季怀不耐烦地跨上马，“谁要是敢跟着我就把谁赶回镇抚司。”

　　一群人顿时闭上了嘴。

　　季怀本来是打算去晚来城过除夕，但是大概应了那群乌鸦嘴的言，不等到晚来城他就染了风寒，只好就近住下养病。

　　除夕的时候，外面万家灯火热闹非凡，他拎着酒坛子爬到屋顶上看烟花，到处倒是欢声笑语。

　　他租住的这小院子冷冷清清，除了他就剩路边捡来的一只小狸花猫。

　　小猫崽子被他揣进怀里也不叫，只露了个毛茸茸的脑袋出来，和他一起看花，时不时被吓得一哆嗦。

　　季怀喝了口酒，伸手戳了戳它的耳朵，“湛华，你就这么点儿胆子？”

　　小猫一爪子拍在了他的手背上。

　　季怀开心地笑出了声。

　　“除夕快乐啊，湛华。”

 

第56章 铜钱

　　季怀这场风寒拖拖拉拉了两个月, 他远在千里之外的皇帝侄子有点坐不住了，打算千里迢迢来探病，好不容易被靠谱的林相给制止。

　　季怀不敢再病下去, 初春的时候, 收拾了收拾行囊, 准备继续南下。

　　小狸花猫已经长成了胖狸花，天天懒洋洋的窝在季怀的怀里打呼噜。

　　季怀很喜欢这只狸花猫，虽然是第一次养猫，但是养得很精细。

　　临行的前一晚, 他做了个梦。

　　他的小狸花猫甩着尾巴站在院子门口，一步三回头地看着他, 他走到院门口，胖乎乎的猫就喵喵叫了两声, 头也不回地往街上走了。

　　“湛华，湛华回来，你去哪儿啊？”季怀站在门口喊。

　　外面全是逞勇斗狠会打架的野猫，他的小狸花连被子都只喜欢睡蓬松柔软的, 鱼肉都要他择干净刺才肯下嘴，出去一只猫可怎么活。

　　季怀在梦里忧心忡忡，醒来后怅然若失，那股不舍和难过还停留在心间久久不散，他习惯性地往枕头边上一摸, 摸了个空。

　　因为找猫他不得不推迟了十来天, 最后他在隔了三条街的水沟里发现了小狸花的尸体。

　　“吃了耗子药吧，陈屠户家里之前闹老鼠，他沿街和屋子撒了好几圈。”

　　季怀那天应该是喝醉了，窗户没关严实, 小猫好奇心重，自己跑了出去。

　　季怀把小猫埋在了城外的梨花树底下。

　　他不怎么信鬼神之说，但还是忍不住希望小猫能再托生个好人家，别再碰到像他这么不靠谱的主人。