怀刃(121)

　　方才摇头的人顿觉面上羞惭。

　　孟思凡更没料到会有人为他仗义执言，意外地看去，目光轻撞，却见林旷歌微微红了脸颊，道：“旁人不记得，孟公子对我……对我广琴宗的恩情，我总是记得的。”

　　说罢不等他回答，又缩回人群中了。

　　林宗主看得暗笑摇头，转而正色道：“小女无状，还望各位见谅。不过她所言正是，推选盟主的规矩只有两条，孟公子守擂至今，合该是盟主人选，这位侠士既然不服，大可上台一战。”

　　那瘦高刀客一耸肩：“我不上，我打不过他。”

　　这话终于惹得江湖人也不满了起来：“你敢不上，那还废话什么？”

　　“我武功不行，打不过他，可他就是这场上最厉害的吗？”瘦高刀客道，“要我说，盟主该是青山派的沈二公子，武功相貌为人处事样样都好。平川镇外与魔教一战时全靠沈二公子指挥局面，大伙有目共睹，那会儿这位孟公子不是也在吗，有人注意到过他吗？”

　　此话一出，犹如一石激起千层浪，众人纷纷醒悟：

　　“对啊，沈二公子不是也在吗！他怎么不上台？”

　　“我也觉得沈二公子合适，说起当初聚义庄与魔教的那场比试，后来咱们身陷虫潮，不就多亏沈二公子有法子，护住了地道洞口，才让咱们得以休整，商量计划吗？”

　　“不提远的，单说眼下，沈二公子以身犯险，深入魔教杀了新教主，你说，还有谁比他更配得上盟主之位的吗？”

　　几句话的功夫，一直静默观战的青山派便成了众人瞩目之处，沈慎思也看向沈知言，目露期待地道：“既然提起了，你不妨就上台试试。”

　　然而沈知言神情平静，只摇头道：“我不喜欢。”

　　旁人听了纳闷，沈慎思也是不解：“这是什么话，不喜欢算什么意思？”

　　沈知言不答，转向众人，笑道：“孟公子剑法精妙，我自愧弗如，何况他深明大义，为山河盟付出良多，于情于理，都称得上是盟主的最佳人选。承蒙诸位赏识，但我执念难消，不配与之较量。”

　　江湖众人摸不着头脑，不知他何出此言，但见沈知言态度坚定，又不能强逼着人去攻擂，只得讪讪作罢。

　　孟思凡立在台上，脸色更说不上好看。

　　场面霎时有些尴尬，好在林宗主及时开口道：“诸位，依照惯例，十声鼓响，若无人再上来挑战，盟主之位便定下了。”

　　他抬起手，高台上随之“咚咚”擂鼓，众人屏息以待，无人动作，十声如闷雷滚过，天地间一派萧索寂静。

　　林宗主收回手，转向孟思凡，郑重地行了一礼：“见过盟主。”

　　江湖众人跟着行礼，可那声音听着，总令人疑心比之先前空了几分。

　　在扑面而来的恭祝声中，孟思凡深吸了口气，平复了情绪。待静下了，他目视众人，道：“多谢诸位，我诚知自身多有不足，但既在其位，必当尽心进取，愿诸位共做见证。”

　　话说到了这份上，即便有人心存不满也不好不给面子了，纷纷应声附和，气氛渐而缓和了起来。

　　孟思凡继续道：“而我所想的头一件事，便是彻底铲除般若教！”

　　他举剑而起，放声喊道：“愿以天门派为首，联合各大门派围剿九渊山，趁般若教教主身死，群龙无首之际，除魔卫道！为我们无辜丧命的师门兄弟、至亲好友报仇！”

　　可惜这番慷慨言辞，如投石入水一般，没掀起波浪，只惊动了层层波澜。

　　台下一阵阵的骚动议论，只听秦征高喝了声好，除此之外，再不见有谁振臂呼应，孟思凡心头大惊，忙去看几个门派的领头人，却见他们多是面露难色，犹豫不言。

　　“诸位！不提般若教这些年来作恶多端，造下多少罪孽，单说在平川镇外它右护法率人屠戮了我正道多少手足？难道你们打算忍气吞声吗，就不想报仇雪恨吗？”

　　“盟主大人，稍安勿躁。”林宗主忍不住道，“这仇自然是该报的，但还不到时候。”

　　“正是，平川镇一战损伤甚大，我们还尚未恢复元气，倘若与魔教彻战，势必又要死伤无数，到那时只怕门派真要后继无人了。”不知哪个长老叹道，“还是等等再议吧。”

　　“我前几日刚得到消息，般若教的宁钰堂主下令收拢势力，三年不再出山，想来是忙于争立新教主，我们正可趁此时机养精蓄锐，围剿之事，不必急于一时。”

　　孟思凡听出他们话里话外的推延之意，难以置信，想再出言催劝，却被那长老一句“后继无人”给堵得严实，他无从下口，只得攥着剑柄，干站在擂台之上。

　　远处，戚朝夕轻轻笑了声，道：“想当年江鹿鸣老盟主花了三年之久游说各门派，最后还是在七杀门的风雨欲来的重压之下才达成了联手，孟思凡难道以为两三句慷慨陈词就够了？正道虽爱把除魔卫道挂在嘴边，可真到了要做的时候，我看也从不是一呼百应的。”

　　江离紧抿着唇，没有作声。

　　于是新盟主的提议不了了之，这场大比最终竟是以潦草收了场。

　　江湖众人转眼散净了，归云山庄的人也离开了演武场，只剩江兰泽执拗地不肯走，江仲越也不多劝，任由他独自呆着。

　　他手脚还有些发软，狼狈地半翻半爬着上了擂台，站在了正中，他远望见庄内建筑间露出的雪白丧饰，还能嗅见空气中流动的香烛味道，这是他父亲逝世的第十日，而他一败涂地，让归云山庄跌落下了天下第一，山河盟易于他人之手。

　　江兰泽忽地站不住了，脱力再次跪倒，通红的眼眶滚出泪来，打落在擂台上一个个晶莹的圆痕，他捂住了脸，额头重重地抵在了沾满尘土足迹的木板上，声音闷在喉咙里，便是哭也哭得不痛快，好似被完全压垮了，再也承受不了什么。

　　冬季里的日头冷漠，半沉云后，天色暗得很早，戚朝夕与江离站在院墙的阴影下，遥遥望去，江兰泽几乎缩成了一点模糊的黑影。

　　江离朝擂台走去，戚朝夕一把扯住了他的手，低声道：“我知道你担心他，但眼下时候不对，只怕他要迁怒于你，还是待他冷静了再说吧。”

　　江离摇了摇头，道：“我知道。”

　　戚朝夕无奈，只好陪他一起走上前去。

　　到了近处，江离纵身跃上了擂台，落地轻盈，几乎没发出一丝声响，江兰泽已察觉到了有人，却没抬头理会，只顾闷声掉着眼泪。

　　江离在旁边安静地看了他一会儿，才道：“你最后用的那一招‘云山雾绕’很好。”

　　呜咽的哭声突然噎住，江兰泽肩头颤抖了起来，咬牙恨道：“那又有什么用，我不还是输了！”

　　江离道：“我曾听父亲说，你父亲在你这个年纪时，也是这一招使得最好。”

　　“……”江兰泽身形剧震，缓缓地抬起头来，他脸上泪痕斑驳，却又有两道清亮的泪水无声滑落，他嘴唇颤抖着，喉头哽塞，什么话也说不出来。

　　江离低声道：“孟思凡武功远高于你，你今日能划破他的衣衫，来日必定能胜过他。”

　　“可是……可是晚了啊！我已经输了，来不及了，已经太晚了啊！”江兰泽不住地摇头，泣不成声。

　　江离还未回答，却听戚朝夕笑道：“少庄主，你今年才十八岁，即便是你父亲赢得盟主之位时，也已经二十有五了，你的一切刚刚开始，有什么会晚到无可挽回呢？”

　　江兰泽闻言一滞，整个人怔怔的，连哭也忘记了，他转头瞧瞧擂台下的戚朝夕，又瞧瞧眼前的江离，胸中无限酸胀难忍，情不自禁地起身扑住了江离，将哭花的脸埋在了他的肩上，哽咽叫道：“哥哥……”

　　江离猝不及防被他抱住，听到这一声喊，瞬间无措地不知该如何应对了，只得僵着半边身子，求救似的看向台下。

　　戚朝夕禁不住笑了起来，抬眼只瞧着他，并不讲话。

　　江离倒好似从这一眼里感悟了什么，拘谨地抬起手，轻轻拍了江兰泽的后背，应了一声：“嗯。”