裂竹帛(134)

　　到那时候，刘绍、吴宗义，还有北军当中那些个跟风启衅的老革，有一个算一个，谁也别想跑！

　　像之前一样，他到达当日，北军将领出城数十里来迎，只是为首的人从陆元谅换成了刘绍。

　　周宪一面下车，一面暗想：陆元谅毕竟是戍边几十年的老臣，刘绍这黄毛小子，懂得什么兵事，竟然摇身一变成了宣大总督，属实是小鸡吃绿豆，没两把刷子却硬要强努。

　　但杀陆元谅、提拔刘绍，毕竟是雍帝下的令，周宪也不多想，见刘绍带人迎上来，便在车旁站定不动，等着他们过来。

　　他此番是代天子临戎，威风须得抖足了，不然丢的不是他周某人的脸，而是陛下的脸。如此想着，面上不禁露出分矜持的微笑，朝着刘绍微微扬起下巴。

　　刘绍和陆元谅一样，对着他好话说了一堆，极热情地把他迎进城里。

　　总督府里已经摆下酒宴，刘绍引着他坐在上首，自己在旁边的椅子上坐下，举杯寒暄：“宣抚使一路辛苦了。”

　　周宪同样举杯，忽地想起前一次来时，刘绍还在宣抚司给他打下手，可撺掇着北边众将回了次京，被关了将近一年，他居然就高升了，可见天下事当真说不准。

　　只不过刘绍最好也别急着得意，自己瞧他只在这一两年间了。

　　他心中寻思，随口道：“都是为着国家做事，何谈辛苦。”

　　刘绍问：“宣抚使今年恰好年至不惑吧？”

　　周宪微微一愣，不知道他为什么忽然说起这个，也没太在意，点头道：“不意将军竟能记着本使的生辰。”

　　“大人一言掌管着我全军的生死，”刘绍看着他笑道：“让人如何能不小心谨慎啊？”

　　他这话说得奇怪，引得周宪皱起眉来，似笑非笑地道：“将军这话，可让人听不大明白。”

　　刘绍摇摇头，“人过四十，难免筋力日衰，不胜奔波之苦；何况大人身有残疾，更加不及常人。我想要大人在我治下颐养天年，如何？”

　　周宪听出他话中之音来，霍然站起，刘绍猛一掷杯，酒杯“当啷”一声，摔在地上，声音未落，堂中哗啦啦一响，十余个武士从周宪背后的屏风后面抢出身来，拔刀制住周宪及席间的宣抚司一干人等。

　　席间，从陕西而来的曾图、解定方等人面色微变，也纷纷起身，宣府、大同一带的将领却事先得过招呼，这会儿都安坐如山，好像什么事都没有发生。

　　刘绍仍坐在椅子上面，让人给自己换过一只酒杯，斟满了酒，自顾自喝过一杯，才慢慢道：“都不要动。这会儿屋外还埋伏了五百人，万一闹出动静，让他们误会了，那就不好了。好好的宴席，咱们能不见血，就不见血，是么？”

　　说着，眼睛转到禁军统领朱文骢的脸上。

　　朱文骢面如土色，让刀架在脖子上，身体抖得像是风中落叶，原本已站了起来，可是站立不住，一点一点滑回了椅子里，见刘绍看过来，忙道：“是，是，不要见血，不要见血。不知总督，总督大人有何吩咐？”

　　刘绍笑了一笑，转开视线，把杯子搁在桌上，在众人脸上环视一圈，“诸位，前番兵败，皆因朝中有人掣肘，我等一心为国，可屡屡遭人构陷，难申壮志。如今狄迈倾举国之兵南下，其志不在小，决不能等闲视之。”

　　“覆车之辙，不可重蹈。况且自古未有权臣在内，而大将能立功于外者。如今大战在即，”刘绍站起来，绕过桌案，走到正中，“本将出此下策，实是不得已而为之，耿耿此心，当为诸公所知。”

　　楠封

　　周宪这时才注意到吴宗义不在席间，明白外面的确埋伏了人马，尖声怒道：“刘绍！你要做什么？”

　　刘绍笑笑，“公公放心，本将别无他意，只是想请公公与各位大人暂在府中安住些时日，等战事不急了，再将诸位放回。”

　　说罢，扬一扬手，周宪等人就被押了下去。

　　朱文骢还留在席上，显然是刘绍对他还有话说。

　　他格格而抖，震栗失措，既害怕被带走，也害怕被留在这里，抖了一阵，终于壮着胆子问：“敢问总督大人，有何，有何吩咐？”

　　刘绍不答反问：“将军这次带来的禁军总共有多少人？我要没掺过水的人数。”

　　朱文骢不敢隐瞒，“回总督大人话，有七千人是之前的老兵，还有一万二是新招募来的。”

　　刘绍料他没胆子对自己胡诌，闻言点点头，对众人道：“两万人已不少了，临敌多少也能有点用处。只是战力太差，只能当三千人使，放在侧翼，聊胜于无吧。”

　　朱文骢被他说得脸红，却不敢反驳，反而唯唯称是。

　　曾图始终站着没坐，一双牛一般的大眼睛仿佛要瞪出来，“总督私自扣押朝廷钦使，日后朝廷怪罪，如何回话？”

　　刘绍答：“留此辈在，定不能胜，没有他反倒好些。日后若是战胜，自然有的是法子对朝廷回话，若是战败——”

　　他敛了笑容，“那时也就没有咱们这些人了。”

　　曾图原本轻视他年轻，打心眼里瞧他不起，还曾私下里对人抱怨，闻言无话可对，拱一拱手，坐了回去，心道：先前看错了他，他倒是条汉子。

　　解定方是解辉之父，原本驻守陕西靖边，今日也列席此会，这会儿从旁劝刘绍道：“暂时关押可以，只是万不可取天使性命。”

　　刘绍一向敬仰他勇武坚决，知他坚定主战，只是一腔忠君之情颇类荀廷鹤，倒并没有为周宪开脱的意思，于是也不在意，点头道：“将军放心，我省得分寸。”

　　他环视一圈，见席间众将大多神情坦然，只有许宁远脸色惨白，便特意问：“许将军，你有什么话说？”

　　许宁远是陆元谅之子陆令死后，朝廷派来接替他驻守朔州的公子哥，虽然归刘绍统领，但刘绍一向瞧他不起，怕他走漏风声，所以事先知会麾下众将时，唯独跳过了他。见他果然被吓得面无人色，不禁暗暗皱眉。

　　许宁远见他忽然点到自己，吓了一跳，猛站起来大表忠心，慷慨激昂，说要同朔州共存亡，大说一通，末了问：“只是末将有一事不明。万一朝廷听闻宣抚使被扣押，一怒之下断了我大军的钱粮，该如何是好？”

　　刘绍心道：大敌当前，刘崇岂有这个胆量？他捧我还来不及！我就是给他喂一百只苍蝇，他也只能尽数吞了，哪敢说半个不字？

　　只是这话不好明白说出，微微一笑道：“钱粮之事你不必担心，我自有打算。”

　　“是。”许宁远赶紧坐了回去。

　　刘绍高声道：“中原板荡，如今已是危如累卵。我辈身在九边，两肩挑着一国安危，多余的话不必我说，诸公，各自努力罢！”

　　帐中诸将一同站起，“我等身在之日，必不使夏人南进一步！”

　　等众人散去，刘绍自己留在帐中。

　　他先前说得激昂，其实内心不把自己当做个忠臣孝子，更没想过为国捐躯，只是责任在身，事到如今，已是不得不为。

　　自古守边，不过远斥候、谨烽火。自从他回到大同之后，便同吴宗义一起，挖掘壕沟，整顿城防，训练士卒，囤积草谷，以应对不测，还将附近百姓都迁进城里，防备夏人掳掠。

　　做这些事情的时候，他也分不清自己是不是心甘情愿。仿佛荀廷鹤的一双眼睛始终落在他背上，他像是被一股什么力量给推到台前，在自己还没反应过来的时候，就已站在了长城上面。

　　远山苍苍，大地隆隆，狄迈的大军就快到了。

　　狄志率领前军先到。

　　众将商讨之后，均认为不能坐以待毙，必先杀败夏人锐气，后面的仗才能好打。

　　夏人先前几年都是胜多负少，对他们多有轻视，这次志在必得，难免疏于防备，加上狄志单独统兵的时日不算很长，年轻气盛，刘绍断定，在他身上会有可乘之机。

　　吴宗义统兵出城，趁着狄志欲渡桑干河时半渡而击，果然大胜，杀伤近千。

　　狄志不敢再上前来，改在河后扎营。