至少我能保证,我圆满完成了皇帝陛下交付给我的任务,无愧于帝国与公民。”
时任警卫总长的封号伯爵出身于狮心城一个古老的权贵家族。
他虽然刚上任不久,只是来警卫总署镀金的,平素里也放权给副总长威德尔不怎么管事,只知在上流社会钻营,与各大贵族联络交际。
但能爬到今天的地位,他也不是傻子。
烈火烹油、激进强势的鹰派军方,和与警卫总署素来交好,受皇帝器重,权势地位蒸蒸日上的黑蔷薇公爵,相较而言,警卫总长私心里还是更偏向于同样处于贵族阵营的后者。
前者虽然因为前线战事的高歌猛进而气焰滔天,隐有席卷帝国、一家独大之势,但军国主义反对者的声浪也慢慢壮大了起来。
再者,军队是一个相对封闭的势力团体,像警卫总长这样只在政界钻营的政客,就算向军方示好,也不太可能会被鹰派接纳吸收进核心。
蔷薇大公就不一样了。
李斯特家族的根基虽然远比不上其他公爵,甚至连大多数老牌侯爵家族都不如,但这位年轻的贵族小姐的的确确是皇帝陛下御口亲封、贵族院录名的帝国九大公爵之一。
曼森堡也早已能称之为公国了。
只要卡琳娜公爵愿意,只要她离开狮心城返回南境曼森堡,她在某种意义上就是曼森公国的蔷薇女王。
这也是皇帝陛下器重她的原因。
一个放弃了领地至高权位,愿意留在狮心城效忠皇室的大公爵,无论皇帝相不相信她的忠诚,也都一定会回报奖励些东西。
蔷薇家族就像是一个地基已经打好的恢弘城堡。
与其他顶多只能改建美化的奢华庄园相比,这座城堡虽然目前看起来有点简陋,却已经初见规模,拥有着无限可能和远大前程。
这才是公爵头衔的真正作用。
警卫总长毫不犹豫站出来维护监察这场调查的督导。
“法官阁下,警卫总署作为狮心城的第三方执法机构,从没有站在任何立场偏袒任何人。
我们方才只是想提醒军部要审慎对待一名为帝国做出过重大贡献的魔导师,让大陪审团能以最公正的角度看待一切证据,不偏不倚的做出裁决。
如果这样都能被指责,连带着督导大人也被安上罪名,那我们有理由怀疑,军部此次发起调查的动机与立场十分值得商榷,这是否是某些人出于私利,又一次为了进行政治打压而行使的不正当……”
“信口雌黄!法官大人,这是对军部及帝国军人的恶意揣测和侮辱……”
“好了先生们!不要于陪审团面前进行这种无意义的互相争辩了。”
戴安大法官及时制止了双方激烈的言辞交锋,对左右两旁的大陪审团成员道:“各位公民代表,请忽视掉康沃尔少校对卓尔法师先入为主的偏见与判断,也不要将警卫署方才对军方立场及动机的揣测纳入证词考量中。”
“康沃尔先生,容我提醒您一句,请军方不要试图以主观偏见来影响陪审团的思考。
审判才刚刚开始,这种不正当的行为可不会给公诉方加分。
我理解军方希望抹除掉公民对这位声望颇高的魔导师既往印象,能以局外人的公正角度看待嫌犯的迫切心情。
但卓尔法师对狮心帝国的贡献有目共睹,陪审团对她有天然的好感无可厚非。
我相信今天在座的公民代表都有基本的司法公正意识,能正确处理自己的主观看法,对自己的行为负责。”
银发的小个子大法官敲了一下法槌,“请换一位控诉人继续吧!”
康沃尔不甘心的瞪了警卫总长一眼,悻悻然坐下了。
身旁另一名校官接替了他的任务,这位军部发言人不敢再过多添加言语词汇修饰,只老老实实念出了指控。
“军方现起诉国奉亡灵魔导师卓尔十一项一级谋杀罪,九项一级纵火罪,七项二级谋杀罪,二十三项人身伤害罪……以及一项危及国家安全的重罪。”
“你们干脆直接说她罪大恶极反人类算了!”蔷薇公爵嗤笑讥嘲道。
“我们考虑过这条指控,但最终还是放弃了。
与地狱里的魔神勾结危害人类安全,军部没有直接将卓尔法师关进死囚重刑监狱已经是看在她以往对帝国做出过重大贡献的份上了。”
康沃尔抓住了时机,反唇相讥。
“卡琳娜公爵,我想应该没有人会忘记大破灭时代以后各国联名签署的联合公约吧?
千年前狂热的极端法师们为了追求神明的至高力量,不惜打破禁忌犯下累累血案,只为用罪血构建法阵唤起地狱之门联系上魔神。
那是魔法霸权的大陆至暗时代,好在没有人成功过。
可如今出现了一个真正与地狱魔神产生实质性勾连的亡灵魔法师……
公爵阁下,摒弃掉您与卓尔魔导师的私交与友谊,如果您设身处地站在公民的立场上看待这些指控,会发现我们已经很仁慈了。”
“你说的对。”
卡琳娜点点头。
“如果摒弃掉私交与情谊,站在人民的角度上,卓尔是我曼森公国乃至整个帝国南境百万军民的大恩人。
因为她的存在,魔兽山脉直到今天都还风平浪静,没有一丝异动。
根据勘探预测,下一次南境出现成规模的小型兽潮都至少在八十年以后……她救下的不仅仅是一代人。”
蔷薇公爵起身面向高台。
“法官阁下、尊敬的帝国最高公民意志联合大法庭陪审团,皇帝陛下授予我对这次调查进行监察督导的权力与责任,而我能向法庭保证,自己不偏不倚完成了任务。
我愿意对军部以及警卫总署调查取证得到的证词及物料的真实性担保。可与此同时,我的职责也于开庭时圆满结束了。
接下来,我将担任卓尔法师的代理人为她进行当庭辩护,而整个曼森公国可以为她的人格提供担保。”
大法官翻阅着手中齐备的文件,“本法庭已经收到你的申请了。”
蔷薇公爵想亲自为自己曾经的家族首席法师辩护不是什么秘密,狮心城就算舆论攻击卓尔,也理解曼森公国的人们对这位亡灵魔导的爱戴与尊敬。
那五六年的无私付出与帮助,值得从魔兽狂潮之下死里逃生的南境人民站出来维护自己曾经的庇佑者。
戴安大法官的手按在了面前审判桌的文函上,她望向下方场馆中央的被告人席。
“卓尔小姐,你是否接受来自曼森公国的蔷薇公爵卡琳娜小姐的帮助,替换掉司法部原先为你指定的代理辩护人?”
戴着镣铐,自出现以后就沉默安静、似游离于状况之外的亡灵法师看向一旁,她的妮娜正面对她露出哀求的神色。
卓尔知道调查结果及证据的公示对她将会有多么不利。
人格担保就是想先将陪审团成员的主观成见拉扯住,让公民代表们能保持住一个客观冷静的态度,不被富有冲击力的现场调查报告激起怨愤与敌视。
可卓尔一旦接受蔷薇公爵的辩护,就意味着曼森公国在陪审团成员面前对她的人格担保成立。
如果她的最终判决结果是有罪,法师是会连累到整个公国及李斯特家族的。
自出庭以来就一直萦绕在耳边不停的诱惑低语声终于停歇了。
[太天真了,你还在抱有什么幻想?这只不过是又一次廉价短暂的善意,等一切慢慢揭开……
等着看吧,跟你的前辈先行者们一样,他们是不会真正接受你的。]
卓尔充耳不闻,仰头答应道:“好。”
作者有话说:
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